El término mezcal proviene del náhuatl mexcalli, ‘ maguey cocido’, de metl ‘maguey’ e ixcalli ‘cocido’.
El proceso de destilación, legado de los españoles y europeos, gracias a los árabes, fue introducido a México en el siglo XVI; se difundió en el siglo XVII y fue de uso común a partir del XVIII. Fue entonces cuando comenzaron a fabricarse y beberse alcoholes destilados en nuestro país.
El mezcal, nació no sólo cerca del ceremonial y la fiesta, sino también cerca de los remedios y de la medicina.
En la medicina tradicional, el mezcal, como el alcohol de caña, se utilizan para asperjar, sobar y limpiar. Con él se bendicen también las milpas, las construcciones y las cruces.